Los daños se suman a un escenario que ya alcanza a unos 500 productores tabacaleros de Misiones, de los cuales alrededor de 250 podrían haber sufrido pérdidas totales, según estimaciones preliminares. En San Pedro, Fabián Pretzel y Ariel Kaminski describieron cómo el granizo afectó sus plantaciones y puso en riesgo la posibilidad de recuperar las inversiones realizadas durante el año, sumando deudas por insumos. La preocupación crece en un contexto de bajos retornos, dificultades para sostener la actividad y una temporada climática marcada por los efectos de El Niño.
Las consecuencias de las tormentas con granizo continúan reflejándose en las chacras misioneras, particularmente en la producción tabacalera de la zona centro. En San Pedro, los productores enfrentan daños de distinta magnitud, con plantaciones que quedaron destruidas y otras que todavía conservan posibilidades de recuperación, aunque con importantes dificultades para alcanzar los volúmenes y la calidad comercial esperados.
Uno de los afectados es Fabián Pretzel, quien explicó que el temporal alcanzó principalmente una parte de su plantación que ya estaba desarrollada y próxima al despunte. De unas 60.000 plantas que tenía previstas en distintas etapas productivas, unas 20.000 correspondían al tabaco más grande, que quedó completamente destruido. El productor estimó que destinó alrededor de $4 millones en insumos para el conjunto de su producción, pero ahora teme no poder recuperar esa inversión. «No sé cómo voy a hacer para pagar la cuenta», expresó al describir la incertidumbre que le dejó el temporal.
La preocupación tiene que ver con el sistema de financiamiento de la actividad: los insumos se descuentan al momento de entregar el tabaco y, recién después de cubrir esa cuenta, el productor recibe el saldo correspondiente. Con una parte importante de la cosecha comprometida, la posibilidad de responder a esas obligaciones se vuelve más difícil. Pretzel también describió el deterioro de la economía familiar y recordó que el año pasado tuvo que vender cinco hectáreas de tierra para poder sostener el resto de la chacra. «Está feo de mantenerse en la chacra», resumió.
Otro de los casos es el de Ariel Kaminski, quien tenía previsto implantar unas 110.000 plantas y ya había avanzado con alrededor de 80.000. En su lote, el granizo afectó cerca de la mitad de la producción, aunque algunas plantas más pequeñas todavía podrían recuperarse si no vuelve a pasar un episodio similar. Sin embargo, explicó que aquellas que estaban próximas a florecer quedaron seriamente comprometidas. A su vez, el daño sobre las hojas representa un problema para la comercialización, ya que el tabaco se clasifica y se paga de acuerdo con su calidad.
Kaminski calculó que mantiene una cuenta de aproximadamente $8 millones en la empresa por los insumos correspondientes a su producción. A esa obligación se suma un escenario de ingresos que considera insuficiente para sostener la actividad. El productor cuestionó los valores que reciben por el tabaco y señaló que los retornos de alrededor de $85 por kilo representan montos muy bajos frente al costo de producir. «Con esos retornos ni combustible podés comprar para mover algo en la chacra», sostuvo.
A pesar de las pérdidas, Kaminski manifestó que continuará plantando tabaco porque considera que todavía es una de las pocas actividades que les permite generar ingresos. También advirtió que otras alternativas productivas, como la cría de pollos o cerdos, requieren mercados seguros para poder comercializar la producción, algo que no siempre está disponible para las familias rurales.
Los testimonios de ambos productores reflejan una problemática que excede los daños registrados en San Pedro. En un relevamiento anterior, se había estimado que unos 500 productores tabacaleros resultaron afectados por las tormentas en distintos puntos de Misiones y que alrededor de 250 podrían haber perdido la totalidad de su producción. Las nuevas contingencias profundizan así las dificultades de un sector que ya arrastra problemas de rentabilidad y necesita recuperar sus inversiones para sostener el próximo ciclo productivo.
Este escenario también se desarrolla durante una temporada atravesada por el fenómeno de El Niño, que favorece condiciones de mayor humedad y precipitaciones intensas en la región, con episodios de tormentas que incrementan la exposición de los cultivos a daños. Para los tabacaleros, la reiteración de estos eventos representa un riesgo adicional sobre producciones que requieren meses de trabajo, financiamiento e inversión antes de llegar a la etapa de comercialización. Cuando el granizo destruye parte de la cosecha, las consecuencias no terminan en las plantas dañadas: también alcanzan las cuentas pendientes y la capacidad de las familias para continuar trabajando en sus chacras.
Además, Pretzel advirtió que las dificultades se extienden a otras actividades de la chacra, por lo que tampoco encuentra en la diversificación una salida inmediata para compensar las pérdidas. Señaló que la yerba mate atraviesa un escenario de precios muy bajos y que, en algunos casos, los valores que se pagan ni siquiera justifican los costos de cosecha y mantenimiento. «La yerba prácticamente no vale ni la pena cosechar con el precio que está ahora», sostuvo. En ese contexto, explicó que las familias terminan dependiendo de distintas producciones para sostenerse, pero cuando los bajos valores de comercialización se combinan con los daños climáticos, las posibilidades de generar ingresos se reducen todavía más.
La 48ª Fiesta Nacional e Internacional de la Yerba Mate se prepara para vivir cinco jornadas de actividades en Apóstoles, con espectáculos musicales, la elección de la reina, jornadas tecnológicas y una ronda de negocios. En la presentación de una nueva edición, Bianca Zippan, actual reina de la celebración, y Fernando Ojeda, presidente de la Comisión Organizadora, resaltaron la importancia de mantener vigente una fiesta que representa la identidad de Misiones y el trabajo de toda la cadena yerbatera.
Zippan expresó su orgullo por representar a la celebración y sostuvo que su significado va más allá de una tradición vinculada al consumo de mate. “Siento que es muy importante reconocer todo el trabajo y el esfuerzo que hay detrás de todas las familias yerbateras y de cada mate y de cada producto que llega a la mesa de todas las familias”, manifestó.
Por su parte, Ojeda afirmó que la organización se encuentra en la recta final de los preparativos para la fiesta, que se desarrollará del 4 al 8 de noviembre. El programa incluirá artistas de distintos géneros, con propuestas destinadas a públicos diversos durante las cinco jornadas.Según adelantó, la apertura del miércoles estará a cargo de Lázaro Caballero. El jueves será la Noche de la Juventud, con La Joaqui y Doble P; el viernes se presentará Luck Ra, mientras que el sábado tendrá lugar la elección de la reina, acompañada por La Delio Valdés. El cierre del domingo incluirá un baile popular durante toda la jornada, con Paulo y su grupo, Julio Da Rosa y San Marino, de Brasil.
Más allá de la cartelera musical, el presidente de la Comisión Organizadora remarcó el papel de la celebración como espacio de encuentro para los distintos actores de la actividad yerbatera. “Es un producto madre de nuestra provincia, motor de la economía de nuestra zona, así que para nosotros es muy importante”, sostuvo.
En un contexto complejo para algunos sectores de la producción, Ojeda señaló que la intención es sostener la fiesta y generar oportunidades para la actividad. Entre las propuestas previstas se encuentran las jornadas tecnológicas y una nueva ronda de negocios, impulsada junto al Ministerio de Industria, que tendrá su segunda edición tras los resultados positivos del año pasado.— misionesonline.net (@misionesonline) October 29, 2026
