El director general de Philip Morris para el Cluster Sur, Demian Pintos, explicó los alcances de la transformación tecnológica de la industria tabacalera, el posible tratamiento impositivo de los dispositivos de tabaco calentado y el impacto del comercio ilegal en las provincias productoras.
La industria tabacalera internacional atraviesa una etapa de transformación que podría repercutir en las economías regionales argentinas, incluida Misiones. Con la incorporación de nuevas tecnologías y el avance de productos alternativos al cigarrillo convencional, uno de los interrogantes centrales para las provincias productoras es cómo se integrarán estas opciones al sistema tributario y qué ocurrirá con los recursos destinados al Fondo Especial del Tabaco (FET).
En ese escenario, Philip Morris, una de las principales compañías tabacaleras del mundo, impulsa una estrategia orientada a reemplazar progresivamente los cigarrillos tradicionales por productos que no utilizan la combustión. El proceso cobró relevancia en Argentina tras la reglamentación nacional de la comercialización de vapeadores, dispositivos de tabaco calentado y bolsitas de nicotina.
El director general de la compañía para el Cluster Sur, Demian Pintos, sostuvo que esta transformación no es reciente en el mercado internacional, aunque su desarrollo en el país todavía se encuentra en una etapa inicial. “Estamos frente a una revolución que a pesar de que pareciera bastante nueva para Argentina, lleva más de 12 años a nivel mundial”, señaló.
De acuerdo con el ejecutivo, los productos libres de humo ya representan el 40% de los ingresos netos globales de la empresa. El objetivo es profundizar esa transición y reducir progresivamente la participación del cigarrillo convencional en su negocio.
El interrogante por los aportes al Fondo Especial del Tabaco
Para las provincias tabacaleras, la llegada de estos dispositivos plantea una cuestión económica central: determinar si los nuevos productos estarán alcanzados por un esquema impositivo que contemple aportes al FET, un instrumento de asistencia para el sector productivo.
El tratamiento fiscal de estas alternativas adquiere especial relevancia porque su comercialización no estaba contemplada de la misma manera que la de los cigarrillos tradicionales. En consecuencia, el avance de estas tecnologías abrió una discusión sobre cómo se distribuirá la carga tributaria y qué recursos recibirán las economías regionales vinculadas al cultivo.
Pintos expuso la posición de la compañía y sostuvo que los nuevos productos deberían incorporarse a un marco de fiscalización que contemple al fondo. “Nosotros lo que promovemos es que estos productos tengan una fiscalización balanceada y también creemos firmemente en el Fondo Especial de Tabaco y creemos que tiene que ser parte de la fiscalización de estos nuevos productos en el momento que se comiencen a comercializar”, afirmó.
La propuesta apunta a que las nuevas alternativas tributen bajo reglas que contemplen el financiamiento del sector tabacalero. Sin embargo, todavía no existe una definición que garantice que esos productos generarán aportes al FET en las mismas condiciones que los cigarrillos convencionales.
Cómo funciona el tabaco calentado
Entre las tecnologías que impulsa Philip Morris se encuentra IQOS, un dispositivo que calienta unidades de tabaco especialmente elaboradas sin recurrir a la combustión propia del cigarrillo tradicional.
Pintos explicó que la diferencia técnica radica en el proceso utilizado para consumir el producto. “Al no quemarlo, básicamente el producto no tiene humo y todos sabemos que en el humo es donde vienen las principales sustancias tóxicas”, indicó.
El directivo aclaró que estos dispositivos no están libres de riesgos para la salud, aunque defendió su utilización como una alternativa de reducción de daños frente al cigarrillo convencional. Se trata de la postura de la empresa en torno a una tecnología que busca modificar tanto la experiencia de consumo como la composición de los productos comercializados.
La expansión de este segmento constituye uno de los principales cambios que enfrenta la industria y abre nuevos interrogantes para la cadena productiva: desde la demanda de materia prima hasta la elaboración, la comercialización y la distribución de los ingresos fiscales.
El tabaco argentino ya abastece a los mercados internacionales
La transformación tecnológica también tiene una conexión directa con la producción primaria nacional. Según Pintos, el tabaco cultivado en Argentina ya se utiliza para fabricar estos productos en otros mercados, aunque su comercialización formal todavía no se haya extendido en el país.
“Mucha gente no sabe pero al día de hoy el tabaco que producimos en Argentina se usa en la producción de estos productos a nivel internacional”, explicó.
El ejecutivo agregó que la materia prima argentina tiene presencia en prácticamente todos los mercados donde la compañía comercializa estas alternativas. “En 99 países de los 100 países que comercializan estos productos se usa productos argentinos”, afirmó.
Esta inserción internacional representa un vínculo entre el cultivo tradicional y el desarrollo de nuevas tecnologías. A su vez, plantea la posibilidad de ampliar la participación argentina en la cadena de valor, con una eventual producción local de los consumibles destinados a abastecer a distintos mercados de la región.
Para las provincias productoras, el desafío consiste en seguir el desarrollo de este mercado y evaluar sus posibles efectos sobre la demanda de tabaco, la actividad industrial y los mecanismos de financiamiento sectorial.
El contrabando, otro foco de preocupación para las provincias tabacaleras
Además de la transformación tecnológica, Pintos advirtió sobre el peso del comercio ilegal de productos de tabaco en el mercado argentino. Según su análisis, el contrabando y la evasión impositiva constituyen problemas relevantes para las provincias productoras, porque reducen la recaudación y favorecen la circulación de mercadería cuya procedencia no siempre puede determinarse.
El directivo señaló que existe una coincidencia entre varias jurisdicciones tabacaleras y zonas donde se registra una importante incidencia del comercio ilícito. En ese sentido, remarcó que la circulación de productos fuera de los canales formales afecta tanto al mercado como a los recursos fiscales.
“Muchas de ellas, el 50% de los productos de tabaco que se consumen vienen del mercado ilícito, que son productos que no sabemos dónde se producen, la mayoría fuera de Argentina, probablemente ni siquiera usen tabaco argentino y, lo más importante, no están pagando ningún tipo de impuesto”, sostuvo.
Frente a ese escenario, la compañía considera necesario desalentar la compra de mercadería ilegal y fortalecer los mecanismos de control. La preocupación se vincula con la pérdida de recaudación que genera la comercialización informal, además de las dificultades para conocer el origen de los productos que llegan al consumidor.
En cuanto al desembarco comercial de los nuevos dispositivos en Argentina, Pintos estimó que su llegada oficial a los puntos de venta podría concretarse a principios de 2027.
Así, la evolución del mercado tabacalero plantea dos desafíos para las economías regionales: seguir la reconversión de una industria que incorpora productos sin combustión y definir cómo se integrarán esas alternativas al esquema tributario del sector. Para Misiones y las demás provincias productoras, el tratamiento impositivo de estos dispositivos será un punto clave en la discusión sobre el futuro del financiamiento tabacalero.
Montecarlo, Jardín América, Posadas, San José y Oberá concentraron algunas de las principales propuestas culturales y populares del 10 al 12 de octubre. Las celebraciones reunieron a emprendedores, artistas, productores y visitantes, con actividades que combinaron tradición, música, gastronomía y cine regional.
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