Después de casi tres años de estudios, el proyecto de Select Nutri Industrias S.R.L. comenzó a tomar forma concreta en Colonia Aurora. La empresa de capitales brasileños puso en marcha esta semana su primera línea de producción en Misiones, con una inversión aproximada de US$1 millón que incluyó la adquisición del espacio, el galpón y las líneas de procesamiento. La planta ya recibió las primeras entregas de mandioca de productores de la zona y comenzó a elaborar sus primeros productos.
La firma pertenece al Grupo Select, con sede administrativa en Joinville, Santa Catarina, y casi dos décadas de trayectoria en Brasil. Según explicó Franco Reis, inversor y referente de Select Nutri Industrias, la decisión de desembarcar en Misiones surgió luego de un estudio que se extendió durante casi tres años y que permitió analizar las condiciones productivas de la provincia. La mandioca apareció como una de las alternativas con mayor potencial para avanzar en un esquema de industrialización y agregado de valor.
El proyecto inicialmente contemplaba construir desde cero toda la infraestructura fabril, pero la empresa logró acelerar los tiempos a partir de la incorporación de un socio que ya contaba con una estructura prácticamente terminada en Colonia Aurora. Sobre esa base se realizaron los trabajos finales de construcción, acondicionamiento, mobiliario y montaje de las líneas de producción. De esta manera, la inversión inicial alcanzó aproximadamente US$1 millón, según detalló Reis.
La planta ya comenzó a recibir mandioca misionera
La primera etapa del proyecto ya está operativa y comenzó a trabajar con una dotación reducida, mientras la empresa avanza hacia su objetivo de funcionar con tres turnos diarios. La capacidad de la línea actual es de 60 toneladas de mandioca por mes en un turno, pero si se alcanza el esquema de tres turnos, la capacidad podría llegar a unas 180 toneladas mensuales, equivalentes a 180.000 kilos de materia prima procesada.
Para alcanzar ese volumen, uno de los principales desafíos será asegurar el abastecimiento de mandioca. En ese sentido, Select Nutri apunta a trabajar con productores de Colonia Aurora y localidades cercanas, incluyendo a integrantes de la agricultura familiar y establecimientos pequeños, medianos y grandes. La empresa ya comenzó a recibir materia prima y espera ampliar rápidamente la cantidad de proveedores para sostener el crecimiento de la producción.
El esquema de compra contempla un proceso de evaluación previo. Técnicos agrónomos de la firma analizarán los lotes, la cantidad de hectáreas cultivadas, el volumen estimado de producción y la calidad de la mandioca para determinar si resulta adecuada para el procesamiento industrial. Los primeros proveedores ya comenzaron a firmar contratos de abastecimiento, con el objetivo de establecer una relación de mayor previsibilidad entre la empresa y los productores.
En cuanto al precio, Reis señaló que inicialmente se está pagando R$0,70 por kilo de mandioca, mientras que aquellos productores que entreguen el producto ya pelado pueden acceder a un valor de entre R$1,15 y R$1,20 por kilo. Tomando como referencia la cotización del real del 5 de agosto, esos montos representan aproximadamente $210 por kilo de mandioca sin pelar y entre $345 y $360 por kilo de mandioca pelada. Se trata de una equivalencia orientativa, ya que el propio empresario aclaró que los valores se actualizan de acuerdo con el tipo de cambio.
Además, la empresa prevé implementar un sistema digital para que los productores puedan consultar desde un aplicativo la información vinculada con sus contratos, entregas y movimientos logísticos. La intención es que el vínculo comercial tenga un seguimiento permanente y que los agricultores conozcan con anticipación las condiciones de abastecimiento.
De la raíz a alimentos listos para el consumidor
La primera línea puesta en funcionamiento está destinada a la mandioca envasada al vacío, presentada en paquetes de 800 gramos. El producto consiste en trozos de aproximadamente 10 centímetros que son envasados, congelados y preparados para conservarse durante hasta 12 meses.
Pero la estrategia de Select Nutri no se limita a la mandioca envasada. La empresa tiene previsto incorporar nuevos productos aproximadamente cada seis meses y ya trabaja en una cartera inicial de cinco elaboraciones. Entre ellas aparece un bolinho de mandioca con queso, cuya receta fue desarrollada en Brasil y que ahora será incorporada a la producción de la planta misionera.
También proyectan elaborar mandiocada en cubos, con una receta incorporada en el reverso del envase; mandioca precocida en formato bastón, lista para freír o preparar en una freidora de aire; y chips de mandioca, que se sumarán posteriormente a la oferta. El objetivo es trabajar con alimentos terminados destinados directamente al consumidor, en lugar de concentrarse por ahora en productos industriales intermedios.
Por este motivo, la empresa no contempla en esta primera etapa producir almidón o harina de mandioca. Reis explicó que esas alternativas podrían analizarse a futuro, pero que el proyecto actual busca avanzar principalmente con productos elaborados y listos para llegar a las góndolas.
Mercado argentino y proyección exportadora
Los primeros productos ya comenzaron a ser preparados para su salida al mercado y la firma apunta inicialmente a comercializarlos en Misiones y otras zonas de la Argentina. La estrategia comercial contempla abastecer supermercados, comercios, carnicerías y otros establecimientos interesados en incorporar los alimentos de Select Nutri.
La empresa también prevé avanzar en la exportación hacia otros países, aunque ese paso todavía forma parte de una segunda etapa del proyecto. La intención es aprovechar la ubicación de Misiones y el vínculo con Brasil para desarrollar una estrategia regional que permita ampliar el mercado de los alimentos elaborados en Colonia Aurora.
Para acompañar esa expansión, Select Nutri ya cuenta con un pequeño espacio administrativo en Posadas y proyecta instalar allí un centro de distribución. A su vez, el grupo empresario tiene previsto construir una nueva unidad productiva en Campo Grande, dentro del parque industrial de esa localidad, destinada a elaborar otros productos.
De esta manera, la inversión comienza a configurar un esquema que va más allá de una planta aislada. La intención es conectar la producción primaria de mandioca con contratos de abastecimiento, procesamiento industrial, distribución y comercialización, incorporando valor a una materia prima tradicional de Misiones antes de llevarla al consumidor.
Una apuesta a la cadena local
El desembarco de Select Nutri también plantea un cambio en la forma de comercializar parte de la producción mandioca. En lugar de vender únicamente la raíz como materia prima, los productores podrán vincularse con una industria que necesita abastecimiento constante para sostener sus líneas de producción.
En esa relación, la empresa busca trabajar con distintos perfiles de productores y generar una planificación basada en superficie, volumen y calidad. La firma sostiene que el objetivo es que los agricultores puedan conocer de antemano las condiciones de entrega y contar con un comprador definido para una parte de su producción.
Reis destacó que la intención es que los recursos generados por la actividad permanezcan circulando en la Argentina a través de la compra de materia prima, el empleo y el movimiento económico asociado a la planta. En esa línea, sostuvo que el proyecto busca “agregar” a la economía local y generar un circuito productivo que involucre a los productores y a otros actores vinculados con la actividad.
Con la planta ya operativa, el desafío inmediato será aumentar el abastecimiento de mandioca y avanzar progresivamente hacia los tres turnos de producción. Si la empresa alcanza esa meta, la capacidad podría triplicarse hasta llegar a unas 180 toneladas mensuales, mientras que la incorporación de nuevos productos, el centro de distribución en Posadas y la futura unidad de Campo Grande marcarían las próximas etapas de expansión del grupo en la región.
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