Desde el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) advirtieron sobre la reciente detección de ejemplares del caracol gigante africano en distintos sectores de Posadas y remarcaron la importancia de evitar el contacto directo con esta especie invasora, considerada una de las principales plagas agrícolas del mundo.
El ingeniero Eduardo Huxley explicó que la presencia de este caracol no es nueva en Misiones, ya que existen registros desde 2021 en diferentes zonas de la capital provincial. Además, recordó que la plaga ingresó al país y a la provincia en 2010 a través de Puerto Iguazú.
“El caracol gigante africano tiene una alta tasa de reproducción, desplaza a especies nativas y posee un gran hábito de consumo de material vegetal”, señaló el especialista. Debido a estas características, es considerado una amenaza tanto para la biodiversidad como para la producción agrícola.
Desde el organismo también remarcaron que no todos los caracoles grandes que aparecen en ambientes húmedos corresponden a esta especie invasora. En Misiones existen numerosos caracoles nativos y endémicos que cumplen un rol importante dentro del equilibrio ambiental.
“Es importante destacar que no todos los caracoles de gran tamaño son caracol gigante africano. Las especies nativas tienen una gran importancia dentro del ciclo vital de la biodiversidad”, explicó Huxley.
Por ese motivo, recomendaron que ante dudas o hallazgos los vecinos se contacten con especialistas o autoridades competentes antes de eliminar ejemplares.
Además del impacto ambiental y productivo, otro de los riesgos asociados a esta plaga tiene que ver con la salud pública. Según explicó el ingeniero, la baba del caracol puede transmitir enfermedades, por lo que se insiste en evitar manipularlo directamente con las manos.
Entre las medidas preventivas, Senasa recomienda mantener patios y espacios exteriores limpios, evitar acumulación de escombros y reducir zonas húmedas donde el animal pueda refugiarse.
En caso de detectar ejemplares, la recomendación es utilizar guantes o bolsas para evitar el contacto directo y colocarlos dentro de un recipiente con sal gruesa o fina para provocar su deshidratación. Luego, pueden ser descartados como residuos domiciliarios comunes.
Huxley también advirtió que, si bien el caracol tiene poca movilidad propia, la principal vía de dispersión es la acción humana. En ese sentido, pidió no trasladar ejemplares entre ciudades y prestar atención al movimiento de tierra, plantas o macetas, ya que la plaga puede transportarse inadvertidamente en esos elementos.
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