El retraso en el inicio de la cosecha, las bajas temperaturas y la escasez de horas de sol afectan los rendimientos de las plantaciones en Misiones. Eduardo Goldfart, propietario de Valmitran, advirtió que el escenario climático dificulta las proyecciones productivas, mientras que la inflación en dólares y los costos logísticos condicionan la competitividad del té argentino en los mercados internacionales.
El inicio de la zafra tealera en Misiones llega atravesado por condiciones climáticas poco favorables, con un retraso en la entrada a cosecha y rendimientos que, por el momento, se mantienen por debajo de lo esperado. Las bajas temperaturas, la falta de sol y las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño condicionan el desarrollo de las plantaciones y generan incertidumbre sobre el volumen que podría alcanzarse durante esta campaña.
En este contexto, Eduardo Goldfart, propietario de Valmitran, señaló que las condiciones meteorológicas fueron especialmente desfavorables para el comienzo de la cosecha. Según explicó, las temperaturas registradas en las últimas semanas, con jornadas de entre 8 y 10 grados, representan una dificultad para un cultivo que necesita calor, humedad y temperaturas nocturnas más elevadas para desarrollarse adecuadamente.
«El té es una planta que necesita calor y humedad y una temperatura mínima nocturna que no sea inferior a los veinte grados. También necesita mucho sol, cosa que ha estado bastante escasa», explicó. En consecuencia, sostuvo que, aunque la cosecha ya comenzó, los rendimientos de las chacras son «muy pobres».
La situación también dificulta las proyecciones para los próximos meses. Goldfart recordó que en campañas anteriores los retrasos en el inicio de la cosecha también extendieron los períodos de recolección, aunque consideró que las modificaciones en los ciclos climáticos hacen cada vez más difícil anticipar el comportamiento de la actividad.
«Este año estamos hablando de un fenómeno bastante severo, con implicancias que saltan a la vista y que hacen muy difícil planificar la proyección», advirtió. Además, mencionó que algunos pronósticos meteorológicos anticipan un posible pico de los efectos de El Niño durante diciembre, lo que agrega incertidumbre al desarrollo de la campaña.
Consultado sobre la posibilidad de una reducción en el volumen de producción, el empresario consideró que, si se toma como referencia el estado actual de las plantaciones, podría haber menos kilos de té. Sin embargo, aclaró que todavía es prematuro establecer una proyección definitiva, ya que el comportamiento climático y la extensión de la cosecha durante los próximos meses serán determinantes.
Los costos en dólares y la competitividad exportadora
A las dificultades productivas se suma un escenario económico complejo para las industrias que dependen de los mercados externos. Estados Unidos continúa siendo el principal destino del té argentino, mientras que la competencia de grandes productores internacionales, como China e India, mantiene condicionados los valores de exportación.
Al analizar el impacto del tipo de cambio sobre la actividad, Goldfart planteó que la problemática no pasa únicamente por el valor del dólar, sino también por el incremento de los costos internos medidos en esa moneda. «Más que dólar atrasado te hablaría de la inflación en dólares», sostuvo.
En ese sentido, mencionó los aumentos registrados en logística, transporte de contenedores desde Buenos Aires hasta los puertos, costos portuarios, combustible, energía eléctrica y mano de obra. Según explicó, estos incrementos afectan la estructura de costos de las empresas y reducen las posibilidades de competir en los mercados internacionales.
A este panorama se suma el encarecimiento de los fletes marítimos por los conflictos internacionales en las regiones de Rusia y Ucrania y Medio Oriente. Para Goldfart, esta situación representa una dificultad adicional para el té argentino, que ya enfrenta desventajas por la distancia respecto de buena parte de los mercados consumidores.
También señaló que el ingreso a Europa presenta restricciones vinculadas a los niveles de PA, una condición que representa un desafío para la producción argentina debido a su sistema de cosecha mecanizada. Según explicó, el corte mecánico dificulta mantener las plantaciones completamente libres de malezas, mientras que la recolección manual permite seleccionar directamente las hojas.
En ese sentido, recordó que Argentina fue pionera en la mecanización de la cosecha de té y que actualmente mantiene un sistema industrial prácticamente único en el mundo por su utilización a gran escala. No obstante, destacó el crecimiento de pequeños emprendimientos que elaboran tés gourmet mediante procesos artesanales, agregan valor a la producción y comienzan a ganar espacio tanto en el mercado interno como en algunos destinos internacionales.
Una menor oferta podría favorecer los precios
De cara a las próximas negociaciones comerciales, Goldfart mencionó que durante la siguiente semana comenzarían a llegar clientes del exterior para visitar las instalaciones y avanzar en las conversaciones vinculadas a los futuros contratos.
En ese escenario, destacó que los depósitos presentan actualmente niveles de existencias más bajos que en años anteriores, una situación que podría resultar favorable desde el punto de vista de la oferta y la demanda. Sin embargo, aclaró que no espera que esta condición tenga por sí sola una incidencia significativa en el mercado internacional.
La posibilidad de una menor producción local, en caso de mantenerse los bajos rendimientos, podría modificar la disponibilidad de materia prima y abrir expectativas de mejores precios para el sector. No obstante, el resultado dependerá tanto de la evolución de la cosecha como de las condiciones comerciales internacionales.
Pese a las dificultades, el empresario manifestó expectativas positivas sobre el futuro de la actividad y destacó la articulación entre productores, trabajadores, industrias y el Gobierno provincial para sostener la cadena tealera. «Todos le estamos poniendo mucha pila, no bajamos los brazos y vamos para adelante», expresó.
