En el Día del Agricultor, productores de Misiones ponen en palabras qué significa trabajar la tierra: una actividad atravesada por el sacrificio y las adversidades, pero también por el legado familiar, la satisfacción de producir alimentos y la esperanza de seguir adelante.
Cada 8 de septiembre, Argentina celebra el Día del Agricultor y del Productor Agropecuario, una fecha que recuerda la fundación de la colonia agrícola Esperanza, en Santa Fe, en 1856. Aquella experiencia, protagonizada por familias inmigrantes que llegaron al país para dedicarse al trabajo de la tierra, marcó uno de los primeros pasos de la agricultura organizada y dejó una huella que continúa vigente en el campo argentino.
Más de un siglo y medio después, esa historia encuentra distintas expresiones en Misiones, una provincia donde la producción se caracteriza por su diversidad y por el protagonismo de miles de familias que sostienen sus chacras y parcelas. Yerba mate, horticultura, té, tabaco, mandioca, frutales, ganadería, apicultura, floricultura y otras actividades forman parte de una matriz productiva que se construye, en buena medida, a partir del trabajo cotidiano de productores que enfrentan condiciones climáticas, económicas y productivas cambiantes.
Para quienes viven de la tierra, ser agricultor excede ampliamente la idea de una ocupación. Estela Krutki, productora de Las Tunas, lo definió como una actividad “muy sacrificada”, pero al mismo tiempo apasionante, especialmente por la posibilidad de continuar con el legado recibido de padres y abuelos.
En ese camino, uno de los mayores reconocimientos aparece en algo tan sencillo como observar el resultado del trabajo realizado. “Lo más gratificante del día a día es ver el proceso de una semillita a ver los frutos de nuestra tierra”, señaló Krutki, al destacar ese vínculo directo entre el esfuerzo, la producción y los alimentos que finalmente llegan a la mesa.
Pero el campo también obliga a convivir permanentemente con factores que no pueden controlarse. Granizo, heladas, frío y lluvias forman parte de las adversidades que pueden modificar una campaña y poner en riesgo meses de trabajo. Para los productores, la incertidumbre climática es una de las dificultades que atraviesan año tras año.
Producir alimentos y sostener una forma de vida
Para Leandro Ochoa, productor hortícola, una de las mayores satisfacciones está justamente en saber que aquello que se cultiva tiene un destino concreto: alimentar a otras personas. El trabajo de la tierra, explicó, permite ganarse la vida mientras se aporta a la alimentación de quienes reciben esos productos.
Esa mirada también pone en valor a quienes producen desde las chacras, independientemente del tamaño de sus explotaciones o de la actividad a la que se dediquen. Ochoa destacó especialmente el esfuerzo de los hombres y mujeres que trabajan la tierra y sostuvo que, frente a las dificultades, hay una idea que debe mantenerse presente: la esperanza.
En Misiones, donde la agricultura familiar y la producción diversificada tienen un peso central, esa concepción del campo como forma de vida aparece con fuerza. No se trata solamente de producir una determinada cosecha, sino de sostener un espacio construido muchas veces durante generaciones.
Luisa Fleitas, productora de yerba mate, expresó esa dimensión desde su propia experiencia. Para ella, ser agricultora o productora “no es solamente una forma de trabajo, sino que es una forma de vida”. En sus palabras aparece también la continuidad de una historia familiar: aquello que hicieron sus abuelos, bisabuelos y padres y que ahora continúa en sus propias manos.
Esa herencia se mezcla con una decisión presente: creer en la tierra, trabajarla y defender el lugar que permite producir. En ese sentido, Fleitas remarcó la importancia que tiene para los misioneros sostener sus parcelas y su espacio como productores y agricultores.
Entre las pérdidas, las cosechas y la esperanza
El vínculo con la tierra también está marcado por los contrastes. Hay temporadas de buenas cosechas y momentos en los que las condiciones climáticas pueden provocar pérdidas importantes. Fleitas recordó, por ejemplo, períodos de sequía que afectaron fuertemente a la producción y llevaron a perder plantaciones completas.
Sin embargo, esa experiencia convive con la satisfacción que generan las campañas favorables y con la posibilidad de volver a empezar. “Tiene sus sinsabores como tiene, mayormente, su alegría”, resumió la productora, al describir una actividad en la que la esperanza funciona también como motor para continuar.
Ese componente resulta especialmente significativo en una provincia donde el productor suele combinar actividades, incorporar nuevos cultivos, adaptarse a las condiciones de cada zona y buscar alternativas para sostener la producción. La matriz productiva misionera se nutre precisamente de esa capacidad de diversificación y de una cultura de trabajo que se transmite entre generaciones.
Por eso, el Día del Agricultor no solamente permite recordar aquella primera colonia agrícola fundada en Esperanza en 1856. También ofrece la oportunidad de mirar a quienes hoy continúan trabajando la tierra y preguntarse qué significa para ellos sostener una chacra, producir alimentos y permanecer en el territorio.
Para Fleitas, una de las claves está en no bajar los brazos, mantenerse unidos y defender el espacio productivo. Porque detrás de cada parcela hay familias, historias y proyectos, pero también una función esencial que muchas veces queda lejos de la mirada cotidiana de quienes consumen los alimentos.
“Sin campo, sin chacra, sin parcela no hay comida en la mesa”, sostuvo la productora. Una frase que resume, desde la voz de quienes producen en Misiones, el sentido más profundo de esta fecha: reconocer que detrás de cada alimento existe una historia de trabajo, esfuerzo, incertidumbre y, sobre todo, personas que todos los días vuelven a apostar por la tierra.
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