La elección de una marca brasileña de yerba mate como sponsor de la Selección Argentina de fútbol para el Mundial 2026 ha generado una fuerte polémica en el sector agroindustrial nacional. Gustavo Hein, presidente de la Federación de Cooperativas de Misiones (Fedecoop), manifestó su “tristeza” y “desazón” ante esta situación, señalándola como una “oportunidad perdida” y un “error garrafal” por parte de la cadena de valor yerbatera argentina.
Hein analizó la creciente visibilidad de la marca brasileña entre los futbolistas argentinos y otros deportistas de élite, destacando que esta problemática no es reciente. “No podemos decir que es una sorpresa, porque ya el mundial anterior apareció una marca brasileña en la foto con los jugadores y durante estos cuatro años se hizo bastante poco para revertir esa situación”, puntualizó el referente cooperativo. El dirigente enfatizó que la responsabilidad no recae en los deportistas ni en la dirigencia del fútbol, sino que demanda una profunda autocrítica del propio sector yerbatero nacional.
“El sentimiento es de tristeza y la sensación de una oportunidad perdida porque evidentemente, estratégicamente, se cometió un error por parte del sector y lo estamos pagando con esta triste noticia de que el sponsor en materia de yerba mate de la Selección va a ser un actor brasileño. Obviamente esto no cabe responsabilidad alguna ni de los jugadores, ni siquiera de la dirigencia del fútbol, sino que amerita hacer una autocrítica como sector y ver qué estamos haciendo mal o qué no estamos haciendo para cometer un error estratégico tan garrafal”, afirmó Gustavo Hein.
En relación con un posible cambio en el paladar de los consumidores, Hein descartó esta hipótesis, atribuyendo la preferencia a la influencia del marketing y la admiración por los ídolos deportivos. “Me parece que entra más por el lado de imitar al ídolo, de imitar a la persona que se admira y eso lleva al consumo de ese producto que no necesariamente te tiene que gustar más que nuestra yerba. Nosotros en la Argentina tenemos yerba de primerísima calidad, muchas”, sostuvo el presidente de Fedecoop.
El foco de la crítica de Hein se dirigió directamente a la falta de una estrategia de promoción robusta por parte de las instituciones del sector, particularmente el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). El dirigente subrayó que el organismo cuenta con el mandato legal y los recursos económicos necesarios para posicionar el producto argentino en eventos de relevancia mundial.
“Tenemos un instituto nacional que por ley tuvo desde siempre la tarea de promocionar la yerba mate. Incluso ahora con la desregulación, una de las facultades residuales que le queda al INYM es la promoción del producto. Y evidentemente no hemos trabajado lo suficientemente bien para posicionar a la marca argentina, incluso, más allá de una marca comercial, al producto genérico Yerba Mate Argentina en estos eventos que para nada son una sorpresa”, criticó.
Para optimizar los recursos del instituto, Hein reveló una propuesta presentada por Fedecoop: la digitalización de la estampilla de la yerba mate. “Nosotros desde la Fedecoop le propusimos que se digitalice la estampilla, porque el costo de impresión hoy son 2.000 millones de pesos anuales. Con la digitalización se podrían ahorrar más o menos 1.800 millones de pesos. Y mirá si no tendríamos recursos para hacer promoción con eso”, planteó.
Desafíos productivos y logísticos en Misiones
Más allá de la controversia por la yerba mate en la Selección, Gustavo Hein también abordó otros temas cruciales para la agenda productiva de Misiones. Detalló los puntos que planteó en una reunión mantenida con el ministro del Interior, Guillermo Francos, a principios de febrero. “El primer tema que yo planteé es la preocupación del sector productivo en general por los costos de la logística. Nosotros, al ser una provincia periférica, nos cuesta un flete de Posadas a Buenos Aires más caro que un flete en barco de Buenos Aires a China”, explicó Hein.
El presidente de Fedecoop enfatizó la urgencia de solucionar estos costos que, según su análisis, “nos dejan fuera de mercado”. En este contexto, solicitó al ministro Francos que se tenga en cuenta a Misiones en la hidrovía, en las licitaciones de dragado y balizamiento del río Paraná, y en la rehabilitación de la línea Urquiza de trenes. Sin embargo, lamentó que la reciente licitación de la hidrovía no incluyera el tramo misionero, dejando a la provincia sin una solución inmediata a este problema estructural.
Finalmente, Hein se refirió a la persistente crisis de precios que afecta al sector yerbatero y a los resultados de un reciente encuentro con el sector industrial. “Básicamente el sector industrial planteó que no están en condiciones de fijar un precio de referencia. No lo ven útil, no creen que sirva para esta instancia y no se llegó a ningún acuerdo en concreto. Se puede acordar entre partes, pero hay una gran dosis de voluntarismo porque no hay un instrumento que garantice el cumplimiento”, concluyó el presidente de Fedecoop, evidenciando la falta de consenso y herramientas efectivas para estabilizar el mercado y garantizar la rentabilidad de los productores.
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