La Fundación para el Desarrollo Humano Integral (DHI) advirtió que las reformas impulsadas por el Gobierno nacional provocaron una fuerte caída en el precio de la hoja verde, pérdidas millonarias para los productores y un deterioro de los ingresos de los tareferos. También alertó sobre el crecimiento de la migración laboral hacia el país vecino.
La desregulación del mercado de la yerba mate volvió a quedar en el centro del debate tras la publicación de un informe de la Fundación para el Desarrollo Humano Integral (DHI), que vincula las reformas aplicadas sobre el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) con una mayor concentración económica, una fuerte caída de los ingresos de productores y trabajadores rurales y un incremento de la migración laboral desde Misiones hacia Brasil.
El documento, titulado “Mate mal cebado: desregulación de la yerba mate, una economía regional”, fue elaborado por el equipo Rural y el capítulo Misiones de la fundación. Allí se analizan las consecuencias de las medidas impulsadas por el Gobierno nacional a partir del DNU 70/2023 y posteriormente profundizadas mediante el Decreto 812/2025 y la Resolución 146/2025.
Según el estudio, estos cambios dejaron al INYM sin algunas de sus principales herramientas de intervención, entre ellas la posibilidad de fijar precios de referencia para la hoja verde y regular los stocks de producción, mecanismos que históricamente buscaban equilibrar la relación entre los distintos actores de la cadena yerbatera.
Para José Luis Fuentes, autor del informe e integrante de la Fundación DHI, los resultados muestran que la promesa de una mayor competencia no se cumplió.
“El 90% de los hogares argentinos consume yerba mate. Las ventas continúan creciendo, pero los productores y trabajadores no logran cubrir los costos. Lo que ocurrió fue una transferencia de ingresos desde los sectores más débiles hacia los actores con mayor capacidad de concentración”, sostuvo.
De $400 a menos de $100 por kilo
Uno de los principales indicadores que analiza la investigación es la evolución del precio de la hoja verde.
De acuerdo con el relevamiento, hacia fines de 2023 los productores recibían entre 350 y 400 pesos por kilo, mientras que distintos sectores reclamaban valores cercanos a los 500 pesos para sostener la rentabilidad de la actividad. Sin embargo, tras la desregulación, los precios pagados a quienes no están integrados a cooperativas cayeron hasta ubicarse entre 80 y 90 pesos por kilo.
La fundación estima que esta pérdida de valor representó una transferencia de recursos cercana a los 200 mil millones de pesos durante el primer año de vigencia del nuevo esquema.
“La situación actual reproduce procesos que ya se vivieron en la década de 1990, cuando la caída de los precios golpeó con fuerza a los pequeños productores”, advierte el documento.
Una cadena con pocos compradores y miles de productores
El informe sostiene que la estructura de la actividad yerbatera favorece una relación desigual entre quienes producen la materia prima y quienes concentran la industrialización y comercialización.
Actualmente existen cerca de 12.500 productores primarios distribuidos en la región yerbatera. Sin embargo, apenas diez empresas concentran el 76,8% del mercado industrial.
Dentro de ese grupo, tres firmas —Liebig, Las Marías y La Cachuera— reúnen por sí solas el 49,5% del volumen industrializado.
La concentración también aparece en la etapa comercial. Según la investigación, diez marcas controlan el 80% de la yerba mate molida que consumen los argentinos. A ello se suma el peso de las grandes cadenas de supermercados, entre ellas Carrefour, Cencosud, Changomás, Coto y La Anónima, que dominan buena parte de la distribución final.
Para los autores, esta estructura explica por qué la eliminación de herramientas regulatorias terminó favoreciendo a los sectores con mayor poder de negociación.
El ajuste llega primero a los tareferos
La investigación también analiza el impacto de la crisis sobre los trabajadores rurales.
Según las estimaciones incluidas en el informe, alrededor de 13 mil tareferos participan de la cosecha de hoja verde en Misiones. Muchos de ellos lo hacen en condiciones de informalidad o con distintos niveles de precarización laboral.
Aunque la Resolución 276/2025 de la Comisión Nacional del Trabajo Agrario estableció un valor cercano a los 77 o 78 pesos por kilo cosechado, los relevamientos realizados en territorio detectaron pagos efectivos de apenas 40 pesos por kilo en algunos casos.
Además, el estudio denuncia incumplimientos salariales y mecanismos informales de descuentos que reducen aún más los ingresos de los trabajadores.
“El tarefero es el termómetro de la desigualdad: cuando cae el precio que recibe el productor, el impacto sobre el salario del cosechero es inmediato”, señala el informe.
Más misioneros cruzan la frontera para trabajar
Entre los efectos sociales más preocupantes que identifica la investigación aparece el aumento de la migración laboral hacia Brasil.
El documento menciona especialmente la situación de localidades como Comandante Andresito, donde cada vez más jóvenes y trabajadores rurales optan por buscar empleo del otro lado de la frontera, principalmente en actividades agrícolas y de la construcción.
Como respaldo de esta tendencia, la fundación cita datos de la Receita Federal brasileña que muestran un fuerte crecimiento en la cantidad de argentinos que gestionaron el CPF, documento necesario para trabajar formalmente en ese país.
Mientras entre 2016 y 2021 se registraban unas 8.000 solicitudes anuales, durante 2025 la cifra se habría multiplicado hasta alcanzar cerca de 40.000 trámites.
Las propuestas para revertir la situación
Ante este escenario, la Fundación DHI propone recuperar herramientas de regulación para la actividad yerbatera y fortalecer los mecanismos de protección para productores y trabajadores.
Entre las medidas sugeridas figuran la restitución de las facultades del INYM para fijar precios y administrar stocks, la creación de un precio mínimo por tonelada cosechada, la incorporación de representantes de los tareferos al directorio del organismo y el fortalecimiento de cooperativas y esquemas asociativos.
También plantea avanzar hacia un mercado consignatario con stock regulador que permita amortiguar las fluctuaciones de precios y mejorar la capacidad de negociación de los sectores más pequeños de la cadena.
“Lo que está en juego no es solamente una economía regional. También se discute un modelo productivo y social profundamente arraigado en Misiones y en buena parte del país”, afirmó Verónica Bernava, integrante del capítulo Misiones de la Fundación DHI y coautora del informe.
Para la entidad, el debate excede el precio de la yerba mate y alcanza a toda una estructura económica y social que involucra a miles de productores, trabajadores rurales y comunidades que dependen de una de las principales economías regionales de la Argentina.
Misiones obtuvo reconocimiento internacional por su innovador “Seguro Yaguareté”. 🐆 El proyecto, que compensa a productores y protege al felino, busca ahora apoyo global para avanzar en conservación. 🌍https://t.co/nzT1eADZ2a#Misiones #Yaguarete #Conservacion pic.twitter.com/Dsdhim10IL— misionesonline.net (@misionesonline) June 13, 2026
